200 vliegtuigspotters krijgen voor de allerlaatste keer F-16 voor de lens (video)
VOLKEL - Het was een bijzondere dag voor vliegtuigspotters. Een groep van 200 mensen was uitverkoren om op Vliegbasis Volkel voor de laatste keer de F-16 vast te leggen. Deze week neemt defensie namelijk afscheid van het toestel dat 45 jaar dienst heeft gedaan.
Spotters keken dinsdagmiddag hun ogen uit. Voor een keer opende Vliegbasis Volkel de deuren voor deze groep. Zij kregen de kans om de F-16 nog eenmaal van dichtbij voor hun camera te hebben. “Ik heb me gelijk ingeschreven. Dit is een unieke kans”, vertelt Frankwin Schuurman die uit Alphen aan den Rijn is gekomen.
Bepakt en bezakt
Netjes opgesteld achter de pionnen mogen de spotters fotograferen wat ze willen. De een is op zoek naar de nummers van de straaljagers. De ander geeft weer meer om het totale plaatje. De tassen van de geluksvogels zitten vol met verschillende lenzen voor foto’s van dichtbij of juist veraf. En natuurlijk gehoorbescherming want die is zeker niet overbodig. Een aantal F-16’s komen namelijk voorbij getaxied. De piloot zwaait nog even naar de spotters om even later op volle kracht omhoog te gaan.
Terwijl de vliegtuigspotters zich vergapen aan alle toestellen op de grond vliegen er verschillende F-16’s laag over de grond. De groep rent weer naar de andere van het terrein om ook dat moment vast te leggen. “Toen ik begon met deze hobby had defensie een stuk of tweehonderd F-16’s. Toen dacht ik weleens ‘daar heb je er weer een.’ Inmiddels ben je juist heel blij met een F-16”, aldus Jeroen Hartenberg uit Rosmalen.
Afscheid
Vrijdag neemt defensie na 45 jaar trouwe dienst officieel afscheid van het toestel. 18 exemplaren vertrekken naar een trainingscentrum in Roemenië. 24 F-16’s gaan richting Oekraïne. Op Vliegbasis Volkel worden vanaf dat moment alleen nog F-35’s ingezet.
Ook die vliegen dinsdag rond. Even later landden er namelijk twee van die straaljagers op de basis die vervolgens taxiën langs de vliegtuigspotters. Het gat tussen de fotografen en het toestel: een meter of tien. “Ik kon hem bijna aanraken. Zo dicht bij ga je nooit meer komen” glundert Rob van Mackelenbergh.
