Analyse: ambitie zonder draagvlak is gedoemd te mislukken

(Door Jan de Vries)

MEIERIJSTAD – De gemeente Meierijstad blaakt van ambitie. De jonge gemeente heeft de handen vol aan het smeden van een eenheid tussen dertien kernen die een aantal jaren geleden tot één gemeente zijn gebombardeerd. En dat terwijl je in Meierijstad regelmatig hoort: wij hebben niks met de andere kant van het kanaal.

Dat is een ingewikkelde opgave. Daarnaast wil de gemeente, die qua oppervlakte tot de grootsten van de provincie Brabant hoort, mee in de vaart der volkeren. Het aantal inwoners stijgt de komende jaren flink. Meierijstad groeit uit tot een hele grote plattelandsgemeente en al dat platteland heeft weer z’n eigen problemen. Het vinden van een balans vraagt van de bestuurders evenwichtskunst.

Ondertussen pakt de gemeente grote zaken op: zonne- en windmolenparken, de aanpak van het centrum van Veghel, de ombouw van de Markt in Sint-Oedenrode, het gebied Molenheide in Schijndel, het omnipark in Erp, een nieuwe woonwijk in Zijtaart. Om maar een paar zaken te noemen.

Dynamiek

Het gaat in een rap tempo dat een andere dynamiek kent dan die van de drie aparte gemeenten een aantal jaren geleden. Dat tempo kan maar zo tot groeistuipen leiden.

De afgelopen maanden is gebleken dat het zo hard gaat dat burgers zich niet meer gehoord voelen. Er is na de fusie al een grotere afstand ontstaan tussen bestuur en burgerij, als het bestuur niet oppast wordt de kloof groter in plaats van kleiner.

Er waren dit jaar veel protesten tegen bijvoorbeeld zonneparken en windmolens. Ad van der Heijden van de dorpsraad Olland zei het deze week nog tegen de gemeenteraad: wij hebben niks tegen alternatieve energiewinning, maar het gaat veel te snel. In Olland voelen ze zich niet gehoord. Datzelfde geldt voor Keldonk en Wijbosch.

Te weinig betrokken

Mensen in het gebied Molenheide in Schijndel waren boos omdat ze niet waren gehoord over de plannen voor hun gebied, zoals de uitbreiding van het Paaspopterrein. Het plan werd zelfs even aangehouden om die fout te herstellen. Mensen in Veghel vonden dat ze te weinig betrokken waren bij de plannen voor een zwembad midden in het dorp.

In een ambitieuze gemeente die vooruit wil is het logisch dat mensen te hoop lopen tegen plannen. Je kunt vooruitgang van een hele gemeente niet laten afhangen van de wensen van individuen. Aan de andere kant lijkt het er nu op dat de ontwikkelingen zo snel gaan dat burgers het niet meer kunnen bijhouden. Signalen daarover moeten niet worden onderschat want ambitie zonder draagvlak is gedoemd te mislukken.