Geen vervolg voor Volop Meierijstad
MEIERIJSTAD– Het project Volop Meierijstad wordt niet verlengd en loopt gewoon volgens plan af op 1 april volgend jaar. Een tussentijdse evaluatie leert dat het doel van het project om leegstand en verloedering van winkelcentra tegen te gaan grotendeels is geslaagd. Er is volgens Dirk Lammers, centrummanager van Veghel en Sint-Oedenrode ‘tevredenheid’ over de resultaten.
Het doel van het project, dat in 2020 begon, was om leegstand van winkels in de centra van Veghel, Sint-Oedenrode en Schijndel tegen te gaan. Eigenaren van de leegstaande panden werden via Volop Meierijstad in contact gebracht met startende ondernemers met een leuk of bijzonder idee. Die ondernemers mochten dan tegen lage kosten, namelijk de rekening van water, gas en elektriciteit gebruik maken van de panden totdat die definitief een nieuwe bestemming kregen.
Tijdelijke herbestemming
Dirk Lammers: “De afgelopen drie jaar zijn meerdere initiatieven van de grond gekomen om lege panden een tijdelijke herbestemming te geven”.In Sint-Oedenrode bijvoorbeeld heeft Creatief Rooi ruim twee jaar een pand betrokken voor kunstexposities en ontmoetingen. Dat stopt nu omdat de eigenaar er appartementen in gaat bouwen. In Veghel gebeurde hetzelfde met een voormalig winkelpand waar beeldend kunstenaars Christian van Hedel en Patrick van Haren tijdelijk een kunstgalerie hadden ondergebracht.
Problemen opgelost
De reden waarom Volop stopt, heeft te maken met de leegstand die volgens Dirk Lammers flink is teruggelopen. In Schijndel is die bijna helemaal verdwenen en in Veghel en Sint-Oedenrode flink teruggelopen. Dat heeft te maken met vernieuwde, compactere centrumplannen, nieuwe ondernemerschappen en proactieve tansformatie van panden. In Veghel bijvoorbeeld is een groot deel van de problemen opgelost doordat Action en Lidl leegstaande winkelruimte hebben gekocht voor uitbreiding.
Donna van de Bosch, die als projectleider van Volop Meierijstad afgelopen jaren de kar heeft getrokken, kijkt met trots terug op die periode. Ze staat achter het besluit om voor nu te stoppen met Volop Meierij. Ze is blij dat Volop mooie mensen en initiatieven bij elkaar gebracht heeft.
