Geen Volksuniversiteit in Meierijstad
Onderzoek naar draagvlak Volksuniversiteit in Meierijstad
De Seniorenraad Meierijstad is het afgelopen jaar druk bezig geweest met het onderzoeken van draagvlak voor een herintroductie van een Volksuniversiteit in de gemeente Meierijstad. Deze Volksuniversiteit zou aldus de Seniorenraad zelfstandig, dan wel in samenwerking met een bestaande Volksuniversiteit tot stand kunnen komen. Uit een korte enquête door de Seniorenraad is gebleken dat 87% van de ondervraagde jongere en oudere inwoners de Volksuniversiteit een belangrijke voorziening vinden. Het ging dan met name over cursussen vreemde talen, kunst, maatschappij, vrije tijd en creativiteit.
Bezuinigingen
Om diverse redenen, waaronder gemeentelijke bezuinigingen in de toenmalige gemeente Veghel, is de Volksuniversiteit enkele jaren geleden gestopt met het verzorgen van kwalitatief hoogwaardige cursussen voor een breed publiek. Eenzelfde lot ondergingen de Volksuniversiteiten in Schijndel en Sint-Oedenrode.
De cursussen die worden aangeboden door Welzijnsorganisaties, onder andere door Welzijn de Meierij, (o.a. taal NT1 en NT2 en computer) zijn gericht op een heel andere doelgroep dan de volksuniversiteit en ook het niveau is hierop aangepast. Dit heeft breed onderzoek uitgewezen. Ook het niveau van het cursusaanbod is verschillend. De Volksuniversiteit zou voor een breder maatschappelijk cursusaanbod kunnen zorgen, aldus de Seniorenraad.
Afwijzing door gemeente
‘In september 2019 hebben wij een strategisch projectplan gepresenteerd aan de gemeente over het herintroduceren van de Volksuniversiteit in Meierijstad en wel in samenwerking met Volksuniversiteit Oss. We hebben de gemeente een éénmalige subsidie gevraagd van € 25.000,00 om te kunnen starten’, zo staat in de Nieuwsbrief te lezen. ‘De wethouder onderwijs heeft ons verzoek echter afgewezen omdat zij aangeeft dat er geen behoefte zou zijn aan uitbreiding van scholingsmogelijkheden in onze gemeente.
Een ander argument van de gemeente, dat subsidiëren van een dergelijk initiatief niet meer mogelijk zou zijn sinds 2011 omdat men destijds in Veghel om financiële redenen, met het subsidiëren van de Volksuniversiteit is gestopt, is onhoudbaar. (De gemeente Meierijstad bestond toen nog niet).
De Seniorenraad gaat verder: ‘Met zoveel onbegrip hebben we besloten de handdoek in de ring te gooien. De Seniorenraad Meierijstad is erg teleurgesteld over het standpunt van de gemeente, temeer daar de gemeente gelden beschikbaar stelt voor burgerinitiatieven die bijdragen aan het ontmoeten van elkaar en die passen binnen het gedachtegoed van de visie en beleidskader sociaal domein. Helaas is ons initiatief mislukt’.
