“Iedereen moet een stem hebben”

MEIERIJSTAD - GroenLinks wil meedoen aan de volgende gemeenteraadsverkiezingen van Meierijstad. Kwafo Acquaah Arhin is een van de stuwende krachten achter dit voornemen. Sinds twee jaar woont de secretaris van de GroenLinks-afdeling Meierij en Maashorst in Mariaheide. En dat heeft zijn betrokkenheid bij de lokale politiek alleen maar vergroot …

Als je Kwafo Acquaah Arhin vraagt waarom hij vindt dat GroenLinks mee moet doen aan de gemeenteraadsverkiezingen is hij heel duidelijk: “Iedereen moet een stem hebben. Dat geldt voor elke inwoner, maar zeker ook voor de natuur. De natuur is enorm belangrijk, maar kan zichzelf niet laten horen. Ik wil opkomen voor hetgeen dat geen stem heeft, maar wel heel belangrijk is om fijn te kunnen leven en wonen.”

Spanningsveld

Juist in Meierijstad ziet de secretaris van de regionale GroenLinks-afdeling veel mogelijkheden voor de partij. “Allereerst omdat de gemeente al heel bewust bezig is met duurzaamheid. Ik vind oprecht dat daar veel aandacht voor is. Maar ik zie ook dat er voor Meierijstad heel grote uitdagingen liggen. Allereerst is er het spanningsveld tussen enerzijds de grote bedrijven en de maakindustrie en anderzijds de agrarische sector en het landelijke gebied. Ik vind het een mooie uitdaging om mee te denken over de balans tussen deze twee facetten van Meierijstad. Daarnaast is Meierijstad een fusiegemeente die nog als eenheid kan en mag groeien. Ik kom van origine uit Heeswijk-Dinther en herinner me nog hoe de fusie tot Bernheze veel losmaakte, maar ook nieuwe kansen bood. Dat zie ik Meierijstad ook.”

Flink wat stemmers

Naast inhoudelijke argumenten wijst Kwafo Acquaah Arhin ook op de cijfers. “Bij de Tweede Kamerverkiezingen in 2017 kreeg GroenLinks in Meierijstad 6% van de stemmen. En dat terwijl we lokaal geen afdeling hebben niet in de gemeentepolitiek actief waren! Juist al deze mensen willen we ook een daadwerkelijke stem geven in de lokale politiek.”

Belang van lokale politiek

Het belang van de lokale politiek is enorm, vindt Kwafo Acquaah Arhin. “Veel inwoners beseffen niet helemaal hoeveel invloed de lokale politiek op hun dagelijkse leven heeft. Vaak realiseer je je dat pas als er iets gebeurt of als je het ergens mee oneens bent. Het is belangrijk dat je vooraf kunt meedenken, meepraten en meebepalen. Zeker als je stilstaat bij de enorme taken en bevoegdheden die de gemeente er bij krijgt. Steeds meer zorgtaken komen op het bordje van de gemeente te liggen en ook de nieuwe Omgevingswet zorgt dat gemeente belangrijke beslissingen gaan nemen. In de lokale politiek kun je écht veranderingen teweeg brengen. Daar zet ik me graag voor in.”

Hogere versnelling

Juist de veranderingen in het lokale politieke besteld zorgen dat GroenLinks in Meierijstad in een hogere versnelling gaat. “Meierijstad is een grote gemeente. We willen ook daar ons geluid in de gemeenteraad laten horen. In Boxtel en Uden zitten we al in de raad en in Bernheze werken we samen met Progressief Bernheze. We hebben de ambitie om in 2022 ook in de raad van Meierijstad te zitten. Daarvoor moeten we in 2021 hard aan de slag. Dat begint al in januari. Dan vragen we aan onze regionale leden wat ze van ons voorstel vinden. Die stemming is heel belangrijk, want als partijbestuur zijn we dienstbaar aan wat onze leden vinden en willen.”