Rooise en Friese stichting werken samen voor Oekraïne (en om loods te legen)

De bouw van het nieuwe AH-filiaal zal binnenkort van start gaan. Op de plek waar het nieuwe pand moet komen, staat momenteel de loods van Stichting Meierijstad Helpt. De stichting zal hierdoor moeten verhuizen. En dus worden de handen uit de mouwen gestoken om de loods leeg te maken.

Stichting Meierijstad Helpt is een Non-profitorganisatie die zich inzet om humanitaire hulp te bieden in Oekraïne, dat door de oorlog met Rusland hard geraakt is. De stichting beperkt zichzelf niet tot alleen humanitaire hulp, er wordt ook geholpen met het bevorderen van het maatschappelijk welzijn en de zelfredzaamheid van Oekraïense burgers. Daarnaast probeert de stichting ook sociaal isolement te voorkomen en integratie in het dagelijks leven van de inwoners te verbeteren. Dit doet de stichting door meerdere keren per jaar naar Oekraïne af te reizen. De stichting heeft een vaste vriendschap met het dorp Romny oblast Sumy, waar vanuit meerdere provincies worden voorzien van hulpgoederen.

Op donderdag kwam Stichting Friese Rijders, een vergelijkbare Non-profitorganisatie, op bezoek. Ook Friese Rijders zet zich in om hulpgoederen naar de getroffen Oekraïners te brengen. Gjalt Hooghiemstra, een van de vrijwilligers van de stichting, legt uit hoe ze te werk gaan: “We proberen mensen te activeren voedsel te brengen. We zijn een tijdje geleden een actie begonnen waarbij we bananendozen verzamelen. We hebben een lijst gemaakt met voedselproducten die mensen in die bananendozen kunnen stoppen. De bananendozen kunnen naar ons gebracht worden of we halen ze zelf op. Daarbij vragen we de mensen om een eenmalige bijdrage van 30 euro te geven. Hiermee kunnen we de transportkosten betalen.” Op het moment van schrijven zijn er ruim 33.000 dozen ingepakt en is er bijna een half miljoen euro gedoneerd.

De hulpgoederen worden op vijf verschillende locaties geleverd, waarna ze verspreid worden naar de hulpbehoevende regio’s. Hooghiemstra: “De economie in Oekraine ligt op zijn gat, voedsel is schaars, mensen zijn op de vlucht en landbouwgrond is vernietigd. Zonder humanitaire hulp zouden veel mensen het land moeten ontvluchten.” Het creëren van grote groepen vluchtelingen is een van de strategieën van Rusland. “Een van de doelen van Poetin is om het aantal Oekraïense vluchtelingen dusdanig toe te laten nemen, dat andere landen ze niet meer binnen willen laten komen. Dat proberen wij tegen te gaan.”

Een van de vijf distributielocaties ligt in Odessa, zo’n 200 kilometer van de frontlinie af. Hooghiemstra: “Niet alleen de burgers moeten geholpen worden. Ook de soldaten in de frontlinie hebben last van de voedseltekorten.” Met één bananendoos zou een soldaat een aantal weken zichzelf kunnen voeden.

Hooghiemstra is inmiddels meerdere keren in Oekraïne geweest en heeft van dichtbij kunnen zien wat de impact van de oorlog op de burgers is. “Er zijn ontzettend veel weduwes met kinderen, waarvan de man is omgekomen in de frontlinie. Ook zijn er veel mensen die gevlucht zijn vanuit gebieden waar constant bombardementen waren. Je ziet de trauma’s van die mensen in hun ogen, in de glazige blik. Het duurt dagen voordat je überhaupt met ze in gesprek kan gaan, zo erg is het.”

En dus komt de samenwerking tussen Stichting Friese Rijders en Stichting Meierijstad Helpt goed van pas. De Rooise vrijwilligers zijn druk bezig om de Friese trailer vol te laden met bedden, matrassen, bedlinnen en medische apparatuur. Deze goederen zullen in eerste instantie in een pakhuis in Haulerwijk, bij Drachten, terecht komen, want niet alles gaat direct richting Oekraïne. Hooghiemstra: “Het is niet de bedoeling dat hetgeen wat we leveren, daar weken of maanden blijft liggen. We hebben daarom ook uitgebreid contact met de instanties daar. Zij laten ons weten wat er op dat moment nodig is. Als ze maar 5 bedden nodig hebben, brengen wij vijf bedden.”

Na enkele uren hard werk, zijn alle hulpgoederen in de trailer geladen, klaar om via Haulerwijk naar Oekraïne te worden gebracht. De vrijwilligers kijken voldaan. Stichting Friese Rijders is geholpen met de donatie van de goederen en Stichting Meierijstad Helpt is geholpen met het verder leeghalen van de loods, zodat het binnenkort opgeleverd kan worden, waarna de sloop van de loods en de bouw van de nieuwe Albert Heijn kan beginnen.